Dieser Kopf gehört in die Gruppe der Skulpturen, die im Gebiet um Ikom (Cross River State, Nigeria) von den dort heute ansässigen Ekoi vorgefunden wurden.

An mehreren Orten wurden Gruppen von Monolithe gefunden, die meisten aus Basalt, männlich, zwischen einem halben bis zu mehreren Metern hoch und im Kreis angeordnet. Die meist phallisch konzipierten, anthropomorphen Figuren werden lokal akwanshi (= toter Mensch in der Erde) oder atal (= Stein) oder alaptal (= langer Stein) genannt.

Laut mündlicher Überlieferung der heute in diesem Gebiet ansässigen Ekoi stammen diese Steine von ihren Vorfahren. Die Steine kämen aus den Flüssen deren Wasser sie glatt geschliffen hatte. Jeder Monolith und Stein stellt nach ihrer Auffassung einen Ahnen dar, dessen Name aber nicht bekannt ist.

Die Theorien über Verwendung und Ursprung dieser unverwechselbaren Zeugnisse einer vergangenen Kultur bleiben Vermutungen. Die einzige Referenz zu ihrem Entstehungszeitpunkt sind archäologische Fundstättenuntersuchungen, die ein Alter von etwa 1800 Jahren bezeugen.

Text der Expertise von Ulrich von Schroeder, die dem Käufer ausgehändigt wird:

„Die Akwanshi- Steinfiguren stammen aus dem Gebiet der Ekoi, in der Gegend des Cross-Rivers, in Südost-Nigeria.

Die wohl zur Erinnerung an bedeutende Persönlichkeit en erstellten, phal­lusförmigen Monolithen, wurden erstmals im Jahr 1905 von einem englischen Offizier, tief im Urwald, in der Nähe ·an verlassenen Dörfern entdeckt.

Die heute in diesem Gebiet lebenden Stämme meid en diese Gegenden und können auch keine Hinweise über Alter und Bedeutung dieser „Akwanshi“ geben. Man kann jedoch ein Alter von über 100 Jahren als sicher annehmen, da die traditionelle Schnitzkunst der in dieser Gegend lebenden Ekoi, keinerlei Aehnlichkeiten aufzuweisen hat.

Bei der vorliegenden Skulptur handelt es sich um den Kopfteil einer vor langer Zeit zerbrochenen Akwanshi, der ausgehöhlt wurde, um ihn einem anderen phallunsförmigen Stein aufzusetzen.“

Weiterführende Literatur:
Allison, Philip (1968). Cross River Monoliths. Lagos: Department of Antiquities.